Bruce Chatwin - colina negra (1983)

Bruce Chatwin viajaba por los rincones más remotos de esta tierra y se hizo nombre como escritor de libros de viaje. Esta novela, sin embargo, es muy diferente a las demás publicaciones de Chatwin. En vez de irse lejos, ésta vez escribió sobre lugares y personas cerca del lugar de su nacimiento e infancia en Inglaterra. No por eso resultó menos interesante, todo el contrario.

On the black hill cuenta la historia de una familia galesa que vive en una granja que se llama "the vision" a lo largo de 80 años. Los protagonistas son los gemelos Benjamin y Lewis que pasan en la granja su vida entera. Estan conectados por una especie de amor de hermanos especial, viven como si fueran una persona, tanto que no se miran al espejo sino entre ellos mismos. Chatwin cuenta como es la familia de Benjamin y Lewis, el padre estricto que le teme a su mujer por ser inteligente y moderna y como a ella no le queda otra alternativa que quedarse con él. Muestra cultura, religión, represión sexual y tradiciones de este lugar solitario y su rutina del año.También describe las situaciones económicas de los granjeros y su sociedad.

Logra describir los paisajes, costumbres y personalidades de una manera simplemente hermoso. Se adentra en este mundo campesino hasta que parece como que no solo mira, si no que mira y ve. Es un libro sobre la cultura campesina galesa, leer el libro fue como ver el paisaje místico de la colina negra, como ver, oler, sentir el ritmo de la naturaleza. Las flores, árboles, campos, ovejas, vacas, ponies, gansos, gallinas, gatos, el fuego para hacer té, hornear el pan, la lluvia, los arcoiris, los vientos, la iglesia, el mercado de ganado. Los perros fieles, el arado, sembrar y cosechar. Las casitas de piedra construidas con las propias manos. La niñez y los vecinos raros. Dos guerras y después los automóviles, y la globalización.

Para mí, el libro fue una muy buena elección para llevar a leer en un viaje acampando en el oeste de Inglaterra, aunque no estuve en Wales y además hoy en día debe ser todo muy diferente.

Es un libro para perderse en otros tiempos, mucho en la naturaleza y un poco en la historia social de la cultura galesa. No tengo palabras para describir la habilidad extraordinaria de Chatwin de observar detalles estéticos. Igual entiendo que es uno de estos libros que no los disfruta todo el mundo. Para lectores que gusten de Chatwin es muy recomendable.