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04 noviembre, 2023

Paul Murray – The Bee Sting (2023)

 

 

Los Barnes son una familia, digamos de clase media ya un poco acomodada, que sufre la crisis financiera y la vez una crisis de familia, esto es de confianza o de pertenencia, también de identidad. No se podría decir que haya un protagonista, lo son los dos padres quizás.  El autor nos cuenta en parágrafos alternantes un poco irregularmente el pasado y el presente y el punto de vista de cada miembro de la familia y con esta premisa tan simple el autor consigue mantener nuestro interés durante unas 600 páginas. Es una novela bastante larga sobre todo por los estándares de hoy en día.
Muchas reseñas que leí básicamente dijeron que el final es una mierda, pero que el libro valga la pena igual. El final es un tanto abierto y no me gustan muchas veces, pero tengo que decir que no me molestó tanto. Será porque estaba prevenida. También cambia de tercera a segunda persona y eso no me suele gustar nada, pero no me pareció tan mal, tiene el efecto de identificarse aún más con los personajes.

Estamos en una pequeña ciudad en Irlanda alrededor de la crisis del 2008.
Cassandra, – Cass, está en su último año de secundaria y se prepara para ir a estudiar a la gran ciudad con su mejor amiga Elaine. Ella y Elaine tienen una relación bastante difícil, algo de amor malsano, quizás debido a que la familia de Elaine también esta un poco en crisis. Me encantó como el autor describe esta fase de vida, eso de tener 19 o 20 años y estar constantemente sacudido por emociones extremas y ni los padres ni los amigos ayudan.
PJ, hermano pequeño de Cass es lo que llamamos un nerd, un nerd de información random sobre naturaleza y de jugar videojuegos. También él tiene amigos que le dañan más de que le hacen bien, también él se siente medio abandonado por su familia. Imelda, es la madre de Cass y PJ, sus capítulos, o párrafos, están escrito casi sin puntuación, en modo stream of thought, resaltando que ella no tuvo educación formal. Viene de una familia muy pobre y con un padre muy violento y varios hermanos mayores. Ella es admirada por su impresionante belleza y también suele saber lo que decir en cada momento.
Dickie, marido de Imelda es más bien introvertido y muy bueno, un tanto ingenuo, es gerente de Barnes motors, el garaje concesionario de Volkswagen que vende y repara. Retomó el negocio de su padre como siempre fue el plan. Estudió en la famosa Trinity University en Dublin y se interesa por el medio ambiente como su hijo PJ. Recientemente descuida su trabajo para construir un future proof bunker en la floresta con su amigo medio loco, Victor.
Mauricio, el padre de Dickie y abuelo de los chicos es rico y vive su jubilación en Portugal jugando golf. Imelda insiste que Dickie lo llame para ayudarle a sacar el negocio de la crisis.

El autor cuenta con humor, se lee rápido, es muy balanceado en el sentido que nadie de los personajes mayores es solo malo o solo bueno. El estilo describiría como neutro, lo que en mi ver es muy bueno, ni trata de hacer las supermetáforas, ni llama la atención por usar palabras complicadas ni se repite.
Lo que más aprecio es que realmente logra un retrato psicológico profundizado de Imelda y Dickie, de la familia como sistema que falla cuando un pillar de ella debilita por alguna razón.

Muy recomendado!

Fun fact: No pude dejar de pensar que en alguna manera la familia se parece a la familia de la serie Los Sopranos aunque hay obviamente grandes diferencias:

PJ y AJ, Cass y Meadow, Dickie y Tony, Imelda y Carmela.

24 septiembre, 2023

Andrés Barba - República luminosa (2017)

 


República luminosa tiene 192 páginas y está situada en San Cristóbal, una ciudad ficticia, medianamente grande, capital de provincia, probablemente hispanoamericana y tropical. La ciudad borda la selva y un poderoso río. La historia envuelve la desaparición y búsqueda de un grupo de niños, tanto indígenas como hijos de los habitantes de ciudad.

La novela, para mi, es buena, sin llegar a ser muy buena.

El marketing de esta novela promete mucho, es comparado en muchos sitios con El señor de las moscas de Golding. Cuando esto acontece es siempre un riesgo, quizás es personal, si tengo expectativas muy altas luego es garantido que la novela no me gusta tanto, me pasó muchas veces, los libros tienen dificultad para llegar a la altura de lo que me imaginaba de ellas antemano.

Andrés Barba es español y ganó el Premio Herralde de Novela 2017 con ella.

La escritura es de cualidad, desde el principio crea interés y curiosidad, contiene reflexiones vivas sobre la infancia y como encarar la infancia desde la adultez, y sobre la violencia, pero hacia el final algo no me cerró en la narrativa, en el arco de suspenso, o es eso o es que simplemente no me gustó el giro del final. Tal vez se hubiese podido poder solucionar con una edición diferente, hacerla un poco más corta, formato novella, o, un poco mas larga con un final mas elaborado. No sé.

igual, tal vez el problema es simplemente que la novela promete mucho (el marketing, el premio, las reseñas y lo primeros capítulos de la misma novela que suben de tension y que da gusto leer, hasta que el lector se pregunta aún viene algo porque restan pocas páginas.

El punto de vista desde el que se cuenta es original, el narrador es un funcionario de la ciudad, llegado hace relativamente poco tiempo, precisamente es encargado de Asuntos Sociales, entonces da insights en como la administración de la ciudad maneja los acontecimientos y, como se cuenta desde el futuro como algo que se recuerda e intenta interpretar señales tempranos que en el momento no se hayan considerado o explicar que hicieron bien y donde pudieron haber actuado mejor, y no hesita a criticarse a si mismo moralmente.

 Me dio ganas de leer más del autor.

15 septiembre, 2023

Amélie Nothomb - Les Catilinaires (1995)

 


Es el segundo libro que logré leer en francés, una novela cortita, simple pero contundente. Me reí muchísimo!

Una pareja de jóvenes jubilados, Juliette y Émile profesor de lenguas clásicas realizan su sueño de comprar una casa en el campo para estar solos los dos en medio de la nada, viendo la nieve caer y haciendo su vida domestica tranquila. Solo tienen una casa vecina donde vive una pareja de edad similar, un médico jubilado y si mujer.

Por buena educación se presentan a sus vecino, pero este se revela un antipático de libro, incapaz de conversar, y e ahí en adelante insiste en visitarlos todos los días. La pareja intenta con toda su fuerza e ingenuo librarse de su vecino, pero los acontecimientos descarrilan y hasta conocen a la mujer-monstruo del vecino.

No exagero cuando digo que me reí en cada página. Está muy bien escrito, conciso, hace el punto que quiere hacer sin mucho bla-bla.

El vecino se llama Palamède Bernardin – que nombre, ya.

El libro se pregunta sobre qué es bueno, que es malo, hasta donde estos valores y actitudes correspondientes nos están escritos en la carne y de por vida, de modo que no podemos no abrir la puerta cuando alguien golpea, nos cuesta decir ciertas cosas a la cara, y de qué modo la maldad encuentra su salida también. Cómo nos regulamos en pareja, como nos justificamos frente a nosotros mismos, y si arrepentir y corregirse es posible.

04 septiembre, 2023

F. Scott Fitzgerald - The Great Gatsby (1925)

 


Lo que sabia de este libro, antes de leerlo, era que es algo de alguna manera representativo de la cultura popular US-americana y que era una historia sobre un hombre rico - no sabia más- y que era un clásico.

Pues ahora diría que es una historia sobre la esperanza y sobre el sentido practico, real, de la vida, y una historia de amor y de desigualdad. Es una tragedia, pero divertida de leer.

Está situado en los dorados años 1920, el “Jazz Age”, dinero en todo lado, el boom de economía, los primeros coches, la música, la gente que después de la guerra necesita vivir como se les da la gana y distraerse y disfrutar de ser joven.

Es Nick Carraway, vecino y al final único verdadero amigo, que nos cuenta la historia de Jay Gatsby. Después de la Guerra, en 1922, recién venido del oeste a instalarse en Long Island ya aprender a trabajar en la bolsa en Nueva York descubre que tiene un vecino increíblemente rico que hace fiestas todos los días de la semana a las que acude gente de New York, famosos y desconocidos por igual. El grande Gatsby se mantiene un poco a la margen de sus fiestas, de ahí el misticismo.

Gatsby, de origen pobre, después de la guerra, llega a ser multi-millonario por negocios ilícitos. Compraba farmacias y vendía alcohol, prohibido en la época. Todo el mundo lo sabe, y lo miran mal, como si hubiera gente que se hiciera rico de manera legal y con ética sustentable. Aunque también circulan rumores más salvajes e fantasiosas sobre él que no tienen nada que ver.

Gatsby está enamorado de Daisy, la prima de Nick Carraway (el narrador), con la que había tenido un breve noviazgo justo antes de la guerra. El problema es ahora que Daisy esta casada. Debido a diversas razones, Gatsby tardó un poco en volver y establecerse económicamente y Daisy siendo de buena familia no pudo esperar y rechazar buenas ofertas de matrimonio frente a la incertidumbre de un amor de juventud.

Así que con la ayuda de Nick, Gatsby y Daisy se reencuentran. Tom Buchanan el marido de Daisy es un macho arrogante caricaturesco, corto de pensamiento y tirado a la violencia y al egoísmo, tiene una amante, y todo el mundo lo sabe, pero es de alguna manera aceptado y la gente finge no saber.

Es el sueno americano, Gatsby "has a hightened sensitivity to the promises of life", pero no tan idealizado como lo vemos en muchas otras historias, pues al final – spoiler alert – Gatsby muere y porque los ricos de nacimiento tienen una falta de moral notable y al final también le tornan la espalda a Gatsby.

Esta muy bien escrito, se ha dicho muchas veces y lo confirmo, muy cinematográfico.

Lo que no me había dado cuenta pero a lo que una reseña apuntó es que todos los capítulos están construidos a la vuelta del agua, la bahía, la piscina, etc.

Tampoco sabia que la historia refleja las vivencias del proprio autor en muchos aspectos


(personality = “an unbroken series of successful gestures”)



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